Черным по белому, белым по черному
Мерно фигуры плывут.
Блеском глаза Эллекена наполнены,
Серым по черному - ждут.

И подмигнет оппонентка с улыбкою
Нежной, играя кольцом.
В мире свершались жестокости дикие
С точно таким же лицом.

Ход - неудачное вышло сражение.
Нелюди... Что же с них взять.
Значит, огонь вести на поражение
И жару черным задать.

Кто не рискует, тому приурочено
В сером погрязнуть песке;
И, в подтвержденье, скользит озабоченно
Девичий взгляд по доске.

Нет, не о том Коломбина печалится,
Как ей остаться в живых.
Ей сумасшедшая партия нравится,
Только - один ли в ней псих?

Черный король совершит невозможное,
Вновь исхитрившись сбежать;
Партия сильно затянется - сложная...
Как же тут не доиграть!

Рано ли, поздно ли, черных останется
Трое на десять фигур,
И с шутовскою улыбкой расстанется
Белый король-самодур;

Только тогда подойдет пешка черная
К краю доски, упадет,
Чтоб королевой вернуться, рожденною
С государя сбросить гнет.

Третьей фигуре, что к черным причислена,
Должно стоять в стороне.
Цвета иметь ей и вовсе немыслимо,
А вот коварство - вполне.

"Вот, Эллекен, как сегодня мы сделаем -
Будет при мне жизнь моя."
Белым по черному, черным по белому
Выйдет, быть может, ничья?